Diferencias entre ATEX y IECEx

 

Cuando el gas inflamable, el vapor o el polvo combustible se mezclan con el aire en las cantidades correctas, se crea una atmósfera explosiva. Cuando se introduce una fuente de ignición, puede producirse una explosión.

 

Las explosiones pueden provocar fallecimientos o lesiones graves, además de daños colaterales importantes. También hay que tener en cuenta el impacto financiero y medioambiental de estos sucesos.

 

Por lo tanto, es imprescindible tomar las precauciones necesarias para mitigar y contener las atmósferas explosivas y evitar la presencia de posibles fuentes de ignición.

Para aumentar la concienciación y proteger contra las explosiones, existe una selección de directivas y normas que garantizan que los fabricantes y los operarios siguen las directrices para lograr el máximo nivel de seguridad.

 

La directiva ATEX y el sistema IECEx son dos caminos para demostrar el nivel de seguridad requerido.

 

 

¿Qué diferencias hay entre las certificaciones ATEX y
IECEx?

 

Aunque ambos sistemas se basan en las normas internacionales de la serie IEC 60079, existen algunas diferencias. ATEX es principalmente para su uso en la Unión Europea y se convierte en ley cuando es adoptada por cualquier estado miembro. Por otro lado, la certificación IECEx está completamente basada en estándares con una jurisdicción objetivo de todos los países del mundo.

 

 

 

¿Qué es la directiva ATEX?

Del francés ATmosphère EXplosibles, que describe los equipos y el uso de un producto que se encuentra en una atmósfera explosiva.   La certificación ATEX es obligatoria en toda Europa e involucra todas las etapas, desde la fabricación hasta la instalación y uso de los equipos.

Hay dos partes:

 

Directiva 1999/92/CE: La directiva ATEX "usuario" establece los requisitos mínimos para garantizar la salud y la seguridad de los trabajadores con riesgo potencial de atmósferas explosivas.

 

Las medidas que se especifican en la directiva incluyen:

 

·  Evaluación completa de los riesgos de explosión y características asociadas

·  Clasificación de las áreas con atmósfera explosiva en "Zonas" con marcado de puntos de acceso

·  Garantizar unas condiciones de trabajo seguras

·  Deber de coordinación para visitantes y subcontratistas

·  Selección de equipos y métodos de protección adecuados

 

Directiva 2014/34/UE: La directiva sobre los "equipos" ATEX está dirigida a los fabricantes y establece los requisitos para los equipos destinados a ser utilizados en atmósferas potencialmente explosivas, incluidos los equipos eléctricos utilizados en superficie, bajo tierra y en instalaciones fijas en alta mar.

 

La Directiva abarca:

 

·  Todos los equipos destinados a ser utilizados en atmósferas potencialmente explosivas, y que son capaces de provocar una explosión a través de sus propias fuentes potenciales de ignición.

·  Sistemas de protección destinados a ser utilizados en atmósferas potencialmente explosivas.

 

Los fabricantes deben asegurarse de que sus productos cumplan con los requisitos esenciales de salud y seguridad y se sometan a los procesos de conformidad adecuados. Normalmente, esto incluye la realización de pruebas y la certificación por parte de un organismo notificado.

 

Los equipos certificados están marcados con el símbolo "EX" junto con un marcado adicional que detalla el método de protección y la clasificación de temperatura.

 

 

  ¿Qué es IECEx?

Aunque la certificación ATEX es un requisito general en la UE, no está reconocida universalmente a nivel internacional.   El sistema IECEx (Comisión Electrotécnica Internacional para Atmósferas Explosivas) está ampliamente reconocido en muchos países del mundo.

IECEx es un sistema de certificación internacional en el que se exige el pleno cumplimiento de las normas internacionales IEC.

 

Los laboratorios de ensayos IECEx cualificados evalúan los productos destinados a ser utilizados en atmósferas potencialmente explosivas y los organismos de certificación IECEx emiten un "Certificado de conformidad IECEx" si se cumplen los requisitos de seguridad de las normas.

Un Certificado de Conformidad IECEx permite el acceso directo al mercado de muchos países, así como acreditar que un producto cumple con las normas internacionales como respaldo a cualquier requisito de certificación local.

Tanto los requisitos técnicos como las normas utilizadas para acreditar la conformidad son casi idénticos para ATEX e IECEx.

Por este motivo, se ha convertido en una práctica industrial habitual que los productos tengan tanto certificación ATEX como IECEx.

CERTIFICACIÓN ATEX VS. CERTIFICACIÓN IECEX

Los equipos con certificaciones ATEX o IECEx han cumplido requisitos estrictos y han sido probados y certificados para funcionar en entornos explosivos. La principal diferencia está en la geografía. La certificación ATEX es muy conocida, pero es específica para la Unión Europea, mientras que la certificación IECEx se acepta en otras regiones.